Jak działają drukarki termiczne i jak je wybrać?
Zastanawiasz się nad zakupem drukarki termicznej do drukowania etykiet lub paragonów, ale nie wiesz, jak wybrać? W tym artykule dowiesz się najważniejszych rzeczy na temat drukarek termicznych: czym różnią się od siebie, do czego są odpowiednie poszczególne typy i na jakiej zasadzie działają.
Druk termiczny wykorzystuje ciepło do drukowania na podłożu i jest często lepszym wyborem niż druk atramentowy lub laserowy. Znakomicie sprawdza się w sytuacjach, w których niezbędna jest prędkość, lub odporność materiału drukowanego; w praktyce do drukowania używa się tak zwanego druku termicznego:
- etykiety (stosowane w magazynach),
- paragony i dokumenty podróży,
- karty plastikowe (nadruków),
- fotografie (studia graficzne, studia fotograficzne lub do użytku domowego).
Drukarki termiczne są oparte na dwóch technologiach: bezpośrednim drukowaniu termicznym i drukowaniu termotransferowym.
Bezpośredni druk termiczny
Podstawą głowicy drukującej do bezpośredniego drukowania termicznego - znanego w języku angielskim jako DT (Direct Thermal) - są grzejniki. Przechodzi przez nich tak zwany papier termiczny, który jest pokryty specjalną warstwą chemiczną. Zmienia kolor z białego na czarny w kontakcie z ciepłem.
Bezpośrednie drukarki termiczne są ciche i szybkie. Z drugiej strony mogą drukować tylko w czerni i bieli i mają stosunkowo niską rozdzielczość - do 300 DPI.
Problemem może być także papier termiczny. Oprócz ciepła warstwa termiczna jest również wrażliwa na ścieranie i światło i stosunkowo szybko zanika. Bezpośredni druk termiczny nie jest zatem odpowiedni do drukowania dokumentów o charakterze stałym, takich jak umowy kupna lub zatrudnienia. Nie nadaje się również do etykiet na towarach wystawionych na działanie warunków zewnętrznych (głównie światło słoneczne).
Druk termotransferowy
Bardziej zaawansowaną metodą drukowania termicznego jest druk termotransferowy (TT - Thermo Transfer w języku angielskim). Podstawą drukarek termotransferowych są folie półprzewodnikowe (taśmy) wykonane z poliestru, na które nakładane są cztery podstawowe kolory (tzw. CMYK, patrz infobox). Barwnik przenosi się na podłoże przez ogrzewanie; ilość przenoszonego koloru jest wskazywana przez temperaturę głowicy sterowanej elektronicznie.
CMYK wskazuje 4 kolory, które są w postaci proszku zawartego w tonerach do drukarek laserowych i sublimacyjnych. Należą do nich cyjan (Cyan), Magenta, żółty (Yellow) i czarny (blacK). Różne odcienie powstają przez ich stopniowe łączenie.
Taśma zawiera również niewidoczną warstwę ochronną. Przypomina folię laminującą i chroni zadrukowaną powierzchnię przed ścieraniem, wodą lub promieniowaniem UV.
Druk termotransferowy służy również do drukowania plastików, tkanin lub ceramiki. Droższe urządzenia, tak zwane drukarki sublimacyjne, przenoszą bezdotykowy kolor (rozpraszanie), zmniejszając zużycie głowicy drukującej. Drukarki termotransferowe są w większości przypadków zdolne do bezpośredniego drukowania termicznego.
Druk fotografii sublimacyjnych
Nowoczesne drukowanie obrazów w kioskach fotograficznych lub studiach fotograficznych oparte jest na termosublimacji. Podstawą jest tak zwany papier fotograficzny, który składa się z kilku warstw. Górna, przezroczysta warstwa jest zaopatrzona w pory, które otwierają się pod wpływem ciepła. Tusz jest przenoszony na podłoże podczas drukowania, po schłodzeniu górna warstwa zamyka się i chroni wydrukowany obraz przed uszkodzeniem.
Jak wybrać drukarkę termiczną?
Format dokumentu
Wybierając drukarkę z bezpośrednim termotivem kieruj się szerokością paska, z którego będziesz korzystać. W większości urządzeń szerokość waha się od 3,5 do 105 mm i bywa regulowana.
W przypadku urządzeń z drukiem termotransferowym zależy to od żądanego formatu obrazu. Istnieją drukarki do drukowania mniejszych zdjęć 5 × 7,6 cm (drukarka Polaroid Mint Pocketprinter Black) i większych zdjęć (10 × 15 cm - Canon SELPHY CP1300).
Rozdzielczość drukarki termicznej
Najczęściej podaje się go w wartościach DPI (kropek na cal). Do drukowania etykiet i paragonów wystarczy DPI około 150, zdjęcia wymagają co najmniej 300 DPI (np. Canon Zoemini ma rozdzielczość 314 × 400 DPI).
Aby uzyskać więcej informacji, zobacz Co to jest rozdzielczość DPI w drukowaniu i jak wybrać odpowiednią drukarkę?
Metoda połączenia
W 2020 r. Standardem jest komunikacja przez port USB i możliwość podłączenia do sieci (złącze LAN). Jeśli masz pliki źródłowe wydruku zapisane na starszym komputerze, użyj drukarek wyposażonych w porty szeregowe LPT i RS-232C
Możesz podłączyć domowe urządzenie do sublimacji zdjęć do smartfona bezprzewodowo przez Bluetooth lub WiFi.
Chcesz wydrukować najnowsze migawki ze swojego smartfona? Przygotowaliśmy szczegółowe instrukcje, jak postępować w artykule Drukuj zdjęcia w dowolnym miejscu i czasie: 4 wskazówki dotyczące drukarek przenośnych i kieszonkowych
Szybkość drukowania
W przypadku drukarek termicznych wykorzystujących rolki papieru termicznego prędkość drukowania jest podawana w milimetrach zadrukowanego papieru na sekundę. Średnica wynosi około 120 mm/s, w przypadku etykiet o szerokości 3,5 mm prędkość drukowania mieści się w zakresie od 20 do 30 mm/s.
Szybkość drukowania drukarek termosublimacyjnych jest określana przez producenta na podstawie czasu potrzebnego do wydrukowania jednego zdjęcia lub innego materiału. Na przykład. dzięki drukarce sublimacyjnej Canon SELPHY CP-1000 wydrukowanie zdjęcia o wymiarach 10 x 15 cm zajmuje około 47 sekund.
Podobne artykuły
4 minuty czytania
Co oznacza rozdzielczość DPI podczas drukowania i jak wybrać odpowiednią drukarkę?
14. 6. 2022
Większość kupujących wybiera drukarkę domową lub biurową według ceny, podczas gdy mniejszość patrzy na szybkość drukowania i zużycie kolorów. Ale prawie nikt nie bierze pod uwagę wartość DPI. Określa ona, jak dobry będzie wynikowy wydruk. Dowiedz się dokładnie, co oznacza DPI i jak postępować zgodnie z nim przy wyborze drukarki.
Przeczytaj cały artykuł »
2 minuty czytania
Produkcja proszku tonera czyli jak obchodzić się z CMYK
14. 12. 2020
Jeśli sądzisz, że autor tego tekstu zdecydował się napisać artykuł z zakresu auto-moto, i w dodatku tak naprawdę nie sprawdził tytułu i zostawił w nim krępującą literówkę, to się mylisz. Kolejne linie poświęcone są proszkowi tonera, jego składowi i metodzie produkcji.
Przeczytaj cały artykuł »